Colheita da castanha de baru gera renda para mulheres e abastece produção de doces no TO

Castanha de baru gera renda e fortalece o trabalho de mulheres tocantinenses
A castanha de baru é uma iguaria nativa do Cerrado utilizada em saborosas receitas tocantinenses. Considerado um fruto seco, o baru é encontrado em abundância em Ponte Alta do Tocantins, na região leste do estado, onde as árvores que produzem o fruto geram renda para 35 mulheres de assentamentos rurais.
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O período de floração ocorre entre outubro e dezembro, e o fruto amadurece entre julho e outubro. A coleta é feita de uma forma especial e exige paciência: é preciso esperar que os frutos caiam da árvore para serem recolhidos do chão.
O principal sinal de que o baru está pronto para o consumo é o som semelhante ao de uma pedra batendo, percebido quando o fruto é chacoalhado com as mãos. A castanha é formada por uma casca marrom-escura, fonte de antioxidantes, e por uma semente de formato mais alongado.
“A gente vem bem cedo ou, então, de tarde ‘quando o sol está frio’, porque os pés ficam longe. Pega só o que está no chão, o que está em cima não dá pra pegar. Pega também quando o gado come, porque já tirou toda a massa e fica leve para carregar”, conta a agroextrativista Francisca Rezende.
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Sorvete de castanha de baru e macaúba
Reprodução/TV Anhanguera
Toda a coleta de castanhas feita na região é levada para uma agroindústria construída pelas 35 mulheres que integram a Associação Mulheres Unidas do Jalapão. No local, elas trabalham de forma coletiva em todas as etapas do processo, como a abertura das castanhas, a torra no forno e a trituração.
A farinha de baru pode ser utilizada em diversas receitas, como bolos, pães, biscoitos, paçocas, brigadeiros e até pratos salgados, como o risoto. A receita mais recente desenvolvida pelo grupo foi um sorvete refrescante de baru com macaúba.
A associação produz cerca de 800 kg de alimentos, que são comercializados para instituições e utilizados na merenda de escolas públicas.
“A gente começou com um projeto não governamental e com a força do nosso trabalho, dos companheiros, vizinhos e amigos que sempre ajudaram”, explica a vice-presidente da associação Raquel Pinheiro.
Saudável e nutritivo
O fruto é um dos produtos do extrativismo que mais crescem no Tocantins e é considerado um superalimento
100g de castanha de baru torrada equivale a:
25g de proteína;
14g de fibras;
38g de gorduras boas;
500 calorias.
O alimento é considerado uma fonte rica em nutrientes e possui diversos benefícios para a saúde.
Associação Mulheres Unidas do Jalapão
Reprodução/TV Anhanguera
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